L’association Les amis de l’école 1900 devient la nouvelle
gestionnaire du musée.

Créé par Jean Dumas il y a dix-sept ans, le musée de l’école
1900 devrait connaître encore de beaux jours dans le bâtiment
de l’ancienne école appartenant à la commune de Saint-Martin-des-Olmes.

Agé de 80 ans, le propriétaire de la collection voulait
la céder. Un arrangement a été trouvé. La collection
continuera d’être exploitée dans le cadre d’une location vente
avec l’association des Amis de l’école 1900 présidée par Jean
Neveu.

Dans douze ans, au terme de la convention, l’association
gestionnaire deviendra propriétaire de la collection de 8.000
objets estimée à 120.000 ?. Le renouvellement du bail
commercial avec la mairie est à l’ordre du jour.

« L’important est que ça continue, fait valoir Jean
Neveu. Je dois dire qu’il y a eu une bonne mobilisation autour de
ce dossier de reprise. Etre président, c’est beaucoup de
responsabilité, j’en suis conscient. Il ne faut surtout pas
faire d’erreur et s’investir ».

L’homme n’est pas du métier mais il apprend vite. Maçon
retraité, M. Neveu joue un rôle actif au sein de la Route
des métiers. Il a su agréger autour de lui des professionnels
du tourisme. Le président compte bien dynamiser le musée par
différents moyens. « Un accent va être mis sur la
promotion, de nouveaux publics vont être ciblés, des animations
ponctuelles seront organisées ».

« 70 % de notre clientèle vient de la Loire, du
Rhône et de Haute-Loire. Nous allons essayer de faire bouger le
Puy-de-Dôme » lance M. Neveu. L’amplitude d’ouverture
du musée va être accrue. Les tarifs sont inchangés.

Avec 9.000 entrées en 2009, le musée est économiquement
viable, selon le président des Amis de l’école 1900. La
continuation du musée répond à plusieurs objectifs. « C’est
un bel outil. Il est complet et bien positionné. C’est un apport
touristique pour le parc Livradois-Forez et pour la région d’Ambert.
De plus, il permet à ma femme, guide au musée depuis quatre ans,
de garder son salaire ».

Cet heureux épilogue convient également à Jean Dumas. « Ma
seule ambition est que le musée augmente le nombre de visiteurs ».
Même s’il n’est plus gestionnaire en direct, le propriétaire de
la collection entend surveiller la croissance de son bébé. « Je
tourne la page mais je ne dis pas adieu ».

Michel Conry